Flug und Hotel sind gebucht, doch ein Dokument fehlt noch: Für viele deutsche Urlauber gehört die elektronische Reisegenehmigung ETA inzwischen zur Vorbereitung einer Großbritannien-Reise. Sie ersetzt den Reisepass nicht. Wer beides frühzeitig kontrolliert, vermeidet einen unnötig hektischen Abend vor dem Abflug. Die folgenden Hinweise beziehen sich auf einen gewöhnlichen touristischen Besuch; besondere Aufenthaltsrechte und andere Staatsangehörigkeiten können zu anderen Regeln führen.

Fehler eins: vom Personalausweis ausgehen

Für die normale Urlaubsreise solltest du mit einem Reisepass planen. Er muss für die gesamte Aufenthaltsdauer gültig sein. Die britische Regierung lässt nationale Personalausweise nur in bestimmten Fällen zu, etwa bei bestimmten Statusrechten aus dem EU Settlement Scheme. Eine frühere unkomplizierte Reise mit dem Ausweis ist deshalb kein ausreichender Maßstab für die nächste Fahrt. Prüfe die offiziellen Dokumentenregeln für die Einreise, bevor du einen vorhandenen Ausweis als ausreichend ansiehst.

Kontrolliere zuerst das Dokument, mit dem du tatsächlich reisen wirst. Wenn ohnehin ein neuer Pass nötig ist, erledige das vor dem ETA-Antrag. Lege für jedes Familienmitglied eine kleine Dokumentenliste an: Reisepass vorhanden, Gültigkeit geprüft, notwendige Genehmigung erteilt. So gehen bei mehreren Buchungen keine offenen Punkte zwischen Flugbestätigung und Hotelnachricht verloren.

Fehler zwei: einen teuren Vermittler für den offiziellen Antrag halten

Die ETA kostet nach den am 22. Oktober 2026 abgerufenen Angaben von GOV.UK 20 Pfund pro Person. Auch Babys und Kinder benötigen grundsätzlich eine eigene ETA, sofern keine Ausnahme greift. Vier Personen, die alle eine Genehmigung brauchen, zahlen damit zusammen 80 Pfund. Der tatsächlich belastete Eurobetrag hängt vom Zahlungsweg und gegebenenfalls dessen Umrechnung ab.

Starte den Antrag direkt über die Regierungsseite oder die dort verlinkte UK-ETA-App. GOV.UK warnt vor anderen Websites, die zusätzliche Gebühren verlangen. Eine ähnlich aussehende Seite ist kein Beleg für eine amtliche Leistung. Prüfe vor der Eingabe von Pass- und Zahlungsdaten deshalb die Adresse und beginne bei Zweifeln noch einmal über den offiziellen Link.

Fehler drei: die Bestätigung erst unterwegs erwarten

Laut offizieller Antragsanleitung kommt die Entscheidung gewöhnlich innerhalb eines Tages, sie kann aber bis zu drei Arbeitstage dauern. Du musst die Bestätigung abwarten, bevor du reist. Plane daher einen Puffer ein; die häufig schnelle Bearbeitung ist keine Zusage für deinen Einzelfall. Für Mitreisende können Antworten außerdem zu unterschiedlichen Zeiten eintreffen.

Benötigt werden der verwendete Reisepass, eine E-Mail-Adresse, ein geeignetes Zahlungsmittel und Fotos gemäß den Vorgaben. Die genehmigte ETA ist an den Pass gekoppelt. Sie gilt zwei Jahre oder bis zum Ablauf des Passes, je nachdem, was früher eintritt. Mit einem anderen Pass solltest du daher nicht davon ausgehen, dass eine frühere Genehmigung automatisch weiterhilft.

Vor der Abreise noch einmal kurz prüfen

Bewahre die Bestätigung so auf, dass du sie leicht wiederfindest, und vergleiche die verwendeten Passdaten mit dem Dokument im Reisegepäck. Auch beim Umsteigen an einem britischen Flughafen kann eine ETA nötig sein, wenn du durch die Grenzkontrolle gehst; kläre den Ablauf bei der Airline. Die ETA ist eine Reisegenehmigung und garantiert keine Einreise. Für Zweifelsfälle führt GOV.UK durch die Prüfung, ob für deinen persönlichen Fall eine ETA oder ein Visum erforderlich ist.